Chiang Mai är billigt på ett sätt som förvånar även den som rest i Asien tidigare. En enkel restaurangmåltid kostar runt 70 baht, alltså en tjugolapp. En timmes thaimassage ligger på 200–350 baht. En kort tur med songthaew går på 30 till 40 baht. Det gör att flygbiljetten blir den överlägset största posten och att skillnaden mellan en snål och en bekväm dag på plats mäts i tvåhundralappar, inte tusenlappar. Här är vad en dag faktiskt kostar, var pengarna sparas bäst — och var du absolut inte ska snåla.
Priser och kurs
Alla belopp gäller i skrivande stund, augusti 2026, och priser ändras. Växelkursen låg då på ungefär 3,5 baht per svensk krona: 100 baht ≈ 29 kronor, 1 000 baht ≈ 287 kronor. Tumregeln är att dela bahtpriset på 3,5. Kontrollera aktuell kurs innan du räknar på din egen resa.
Vad kostar en dag?
Tabellen nedan visar två nivåer. «Snålt» är ryggsäcksresande med enkelt boende, lokal mat och kollektiv transport. «Bekvämt» är ett vanligt hotellrum, blandad mat och taxiappar när det är varmt.
| Post | Snålt (baht/dag) | Bekvämt (baht/dag) |
|---|---|---|
| Boende | 300–500 | 900–1 800 |
| Frukost | 40–60 | 100–200 |
| Lunch | 50–80 | 150–350 |
| Middag | 70–120 | 250–500 |
| Vatten, kaffe, frukt | 60–100 | 150–250 |
| Transport | 60–120 | 200–400 |
| Entréer och smått | 0–100 | 100–300 |
| Summa per dag | ca 600–1 000 | ca 1 900–3 800 |
| Ungefär i kronor | 170–290 kr | 545–1 090 kr |
Matposterna bygger på verifierade prisuppgifter: enkel restaurangmåltid runt 70 baht, gaträtt 40–80 baht, ett måltidspaket från 7-Eleven 30–60 baht, kaffe på kafé kring 58 baht och en 1,5-litersflaska vatten omkring 17 baht. Transportsiffran motsvarar två till fyra songthaew-turer om dagen.
Boendeposten är den enda vi inte kan belägga med en pålitlig källa. Priser på vandrarhem och gästhus per natt varierar kraftigt med säsong och rapporteras inte i någon offentlig statistik. Det vi vet är att en enkel studiolägenhet i Chiang Mai annonseras från runt 8 000 baht i månaden, alltså under 270 baht per natt — vilket säger något om golvet i marknaden. Kolla själv, och räkna med att november till februari kostar mer. Budgetboende och vandrarhem går igenom alternativen.
Var sparar du mest?
Två poster står för nästan hela skillnaden mellan en billig och en dyr vecka: boendet och maten. Allt annat är småpengar i jämförelse.
Boendet. Att flytta sig några hundra meter kostar mycket. Ett rum mitt i Nimman eller i turistkvarteren vid Night Bazaar ligger i en annan prisklass än samma standard i Santitham, kvarteret norr om Nimman där lokalbefolkningen bor. Från Santitham går du in i gamla stan på tjugo minuter eller tar en songthaew för en tjuga. Stannar du längre än en vecka faller priset per natt kraftigt — månadspriser ligger på en helt annan nivå.
Maten. Skillnaden mellan att äta thailändskt och att äta västerländskt är runt fem gånger pengarna. En gaträtt kostar 40–80 baht; en måltid på en västerländsk restaurang 150–350 baht. Det handlar inte om att lida — gatuköken serverar stadens bästa mat, och en skål khao soi på rätt ställe slår det mesta i högre prisklass. Matmarknaderna, som Chang Phuak vid norra porten och morgonmarknaderna, är billigast av allt.
Ett mönster värt att känna till: thailändska råvaror är billiga, men importvaror är det inte. Nötkött, ost, äpplen och vin ligger nära eller över svensk nivå. Dagligvaror är den kategori där Chiang Mai är minst mycket billigare än Stockholm — kring hälften, mot runt tre fjärdedelar för restaurangbesök.
Gratis eller nästan gratis
De flesta tempel i gamla stan tar ingen entré alls. Wat Umong och Wat Suan Dok går på frivillig donation, Doi Suthep kostade 30 baht i skrivande stund, och Bua Thong Sticky Waterfalls är gratis. Söndagsmarknaden är stadens största evenemang och kostar ingenting att gå på. Monk chat vid Wat Suan Dok likaså.
Uttag och betalning — här läcker pengar
Uttagsavgiften i Thailand är den post där budgetresenärer förlorar mest utan att märka det. Sedan mars 2026 tar de stora thailändska bankerna 250 baht per uttag för Visa, UnionPay och JCB, och 350 baht för Mastercard. Det är bankens avgift — din svenska bank kan lägga på egen avgift och ett valutapåslag ovanpå.
Tre konsekvenser att ta till sig. Har du både Visa och Mastercard, använd Visa — det sparar 100 baht per uttag. Ta ut stora belopp sällan, eftersom avgiften är fast: 250 baht på ett uttag om 5 000 baht är fem procent, men på 20 000 baht bara 1,25 procent. Och välj alltid att betala i baht, aldrig i kronor, när automaten eller kortterminalen frågar — det där erbjudandet om «garanterad kurs i din valuta» döljer påslaget i kursen, och den fasta avgiften kommer ändå. Se Uttagsautomater i Thailand och Kontanter eller kort i Thailand?
Kontanter behövs till gatukök, marknader, songthaew, tempeldonationer och massagesalonger. Kort fungerar på hotell, i köpcentrum och på större restauranger. Ha alltid hundralappar och småpengar — många småhandlare kan inte växla en tusenlapp. Växla pengar och Pruta på marknaden går vidare.
Var ska du inte spara?
Fyra poster, och de har det gemensamt att besparingen är liten och risken stor.
Reseförsäkringen. Det blå EU-kortet gäller inte i Thailand. Försäkringen ska täcka sjukdom, olycksfall och framför allt hemtransport. Thailändska sjukhus kräver normalt betalningsgaranti från försäkringsbolaget innan de påbörjar behandling som inte är livshotande, så ring larmcentralen först. Utan försäkring och utan egen betalningsförmåga kan ambassaden bara ge råd. Reseförsäkring till Thailand.
Hjälmen och körkortet. Om du hyr scooter behöver du ett internationellt körkort som gäller motorcykel, skaffat i Sverige före avresan. Kör du utan det faller reseförsäkringen normalt bort — och trafiken är den största verkliga risken i Thailand. Motorcyklister stod för nästan 84 procent av alla trafikdödade 2021, och 79 procent av de omkomna motorcyklisterna dog av huvudskador. Använd hjälmen som följer med, och byt om den är trasig. Trafiken och Behöver man internationellt körkort i Thailand?
Den billigaste scootern. Skillnaden mellan en väl underhållen hyrscooter och den billigaste på gatan är kanske femtio baht om dagen. Skillnaden i bromsar och däck är inte femtio baht värd. Uthyrningsfordon i turistområden är dessutom ofta oregistrerade och får då inte köras lagligt på allmän väg. Kontrollera registreringspapperen, filma fordonet innan du kör iväg — och lämna aldrig passet som pant. Använd kontantdeposition. Hyra scooter i Chiang Mai.
Det billigaste elefantlägret. Priset säger något. Ett center som låter tjugo besökare rida och bada med samma elefant hela dagen kan ta mindre betalt än ett som håller femton djur på hundra hektar utan kontakt. Det finns ingen statlig certifiering av etiska elefantcenter i Thailand och ordet «sanctuary» är inte skyddat, så priset och namnet säger ingenting — du måste läsa vad de faktiskt gör. Elefantupplevelser i Chiang Mai.
Hur billigt går det att bo på längre sikt?
Betydligt billigare än per natt. En enkel studio utanför de mest efterfrågade kvarteren annonseras från runt 8 000 baht i månaden, och en etta i utkanten ligger enligt användarrapporterade siffror på runt 9 300 baht. En samlad månadsbudget på sparsam nivå brukar hamna på 20 000–28 000 baht, alltså ungefär 5 700–8 000 kronor, inklusive boende, mat, scooter och det mesta annat. Det är den nivån som gör Chiang Mai till ett av världens mest omtalade långtidsresmål. Siffrorna kommer från användarrapporterade databaser, inte officiell statistik, så läs dem som storleksordningar. Levnadskostnader i Chiang Mai går igenom det ordentligt.
Räcker pengarna längre i norr än i söder?
Ja, och skillnaden är störst på boende. Enligt användarrapporterade jämförelser ligger levnadskostnaderna inklusive hyra runt 45 procent högre i Bangkok och drygt 40 procent högre i Phuket än i Chiang Mai. En etta i centrum kostar ungefär 15 700 baht i Chiang Mai mot 23 400 i Bangkok och 24 500 i Phuket. Restaurangbesök ligger runt 50 respektive 60 procent högre. För en resenär som räknar varje hundralapp är norr helt enkelt billigare än söder. Chiang Mai eller Bangkok och Chiang Mai eller Phuket? jämför på fler punkter än pengarna.
Fyra vanor som sänker dygnskostnaden
Ät där thailändare äter, inte där menyn är på fyra språk. Ta ut pengar sällan och mycket. Gå eller ta songthaew i stället för tuk-tuk, som är dyrast av allt och alltid ska prisförhandlas i förväg. Och lägg in en massage i stället för en taxi — det är den enda posten där det billigare alternativet också är det trevligare. En fullständig kostnadsgenomgång för hela resan finns i Vad kostar en resa till Chiang Mai? och aktuella prisnivåer på plats i Priser i Chiang Mai.
