Kontanter eller kort i Thailand?

Svaret är båda, och gränsen mellan dem går ungefär där dörren gör. Har stället en dörr, en kassaapparat och luftkonditionering tar det kort. Står maten på en vagn eller varan på ett bord tar det kontanter. I Chiang Mai fungerar kort på hotell, i köpcentrum, hos kedjorna, på apotek, hos turarrangörer och på de större restaurangerna — men gatuköken, marknadsstånden, songthaew-förarna, tuk-tuk-förarna, de små massagesalongerna och tempelkassorna vill ha sedlar. Räkna med att en vanlig dag i Chiang Mai innehåller båda delarna.

Var fungerar kortet i praktiken?

Kortacceptansen i Chiang Mai är god på alla ställen som riktar sig till en internationell publik. Hotellen tar kort. Köpcentrumen — Central Festival, MAYA och One Nimman — tar kort i så gott som varje butik. Kedjorna, de större restaurangerna, apoteken och turoperatörerna gör det också. Betalar du för en utflykt, en matlagningskurs eller en hotellnatt behöver du sällan fundera på kontanter alls.

Det finns däremot ett återkommande gränsfall: ställen som tekniskt sett tar kort men lägger på en avgift för det, ofta ett par procent, och som helst slipper. Fråga innan du beställer om notan blir stor. Och räkna med att kortterminalen på ett litet ställe kan vara ur funktion just den kvällen utan att någon ser det som ett problem.

Var behöver du kontanter?

Kontanter gäller för i stort sett hela den delen av Chiang Mai som är rolig att vara i. Street food och matmarknaderna är kontanter. Sunday Walking Street, lördagsmarknaden och Warorot är kontanter, med enstaka undantag. Songthaew och tuk-tuk är kontanter. Tempeldonationer, de mindre sevärdheternas entréer och de flesta massagesalonger likaså.

Undantaget bland transportsätten är Grab och Bolt, där du kan koppla ett kort i appen och slippa hantera sedlar helt. För många besökare är det den enklaste lösningen på transportfrågan, särskilt sena kvällar när prutandet med tuk-tuk-förare känns tröttsamt.

Kan du använda PromptPay och QR-koderna som svensk?

Nej, i normalfallet inte. QR-koderna du ser överallt — på matvagnar, i 7-Eleven, i bilarna — hör till PromptPay, Thailands nationella betalsystem med Bank of Thailand som tillsynsmyndighet. Det är byggt för att skannas från en thailändsk bankapp, och för att registrera sig krävs koppling till ett thailändskt bankkonto. En turist på visumfri vistelse har normalt inte det.

PromptPay har gränsöverskridande kopplingar till Singapores PayNow och Malaysias DuitNow, men det finns ingen motsvarande svensk koppling, och ingen dokumenterad lösning där Swish eller en europeisk betalapp låter dig betala thailändska QR-koder. Får du höra något annat: kontrollera det noga innan du bygger din resebudget på det. Bor du i Thailand längre är ett lokalt bankkonto däremot fullt möjligt, och då förändras vardagen — vi går igenom hur i bank, pengar och överföringar som boende i Thailand.

Det är värt att förstå varför QR-koderna spelar roll ändå. De har gjort att thailändarna själva bär allt mindre kontanter, vilket i sin tur betyder att växelkassan hos den lilla handlaren blir tunnare. Det gör din tusenlapp till ett större problem än den var för fem år sedan.

Sedlar, mynt och konsten att ha rätt växel

Thailändska sedlar finns i valörerna 20, 50, 100, 500 och 1 000 baht. Mynten som används i praktiken är 1, 2, 5 och 10 baht — samt 25 och 50 satang, som många butiker inte ens tar emot. Uttagsautomaterna matar ut tusenlappar, och det är där problemet börjar.

En tusenlapp motsvarar knappt 290 kronor med kursen i augusti 2026. Att lämna fram den till ett gatukök som säljer nudlar för 50 baht är ungefär som att betala en korv med en femhundralapp i Sverige — fast värre, eftersom stånden ofta har växel för en hel kvälls försäljning och inte mer. Bryt tusenlapparna där det är enkelt: i 7-Eleven, i köpcentrum, på hotellet eller när du betalar en större restaurangnota.

Vad kostar det att använda kortet?

Två saker kan hända, och båda är värda att veta om i förväg. Det första är din egen banks utlandspåslag på kortköp i utländsk valuta. Det varierar mellan svenska banker och kort, och du hittar det i villkoren — kolla innan du åker, det är skillnad på noll och ett par procent.

Det andra är DCC, dynamic currency conversion. När kortterminalen frågar om du vill betala i svenska kronor i stället för baht, med ”garanterad kurs”, ska du alltid svara baht. Väljer du kronor är det den thailändska betalterminalens operatör som sätter kursen, och påslaget ligger inbakat i kursen där du inte ser det. Samma fråga dyker upp i uttagsautomater och vid nätköp från thailändska sajter, och svaret är detsamma varje gång. Mer om mekaniken i växla pengar — så får du bäst kurs.

Hur mycket kontanter bör du gå med?

Ett par tusen baht räcker för en normal dag med mat, transport och ett par inträden — det motsvarar drygt 570 kronor. Ska du på marknad, utflykt eller massage kan du behöva mer. Poängen är inte att gå med lite, utan att inte behöva gå till uttagsautomaten ofta, eftersom avgiften där är fast per uttag och inte en procentsats. Ett litet uttag är därför proportionellt mycket dyrare än ett stort. Räkneexemplen står i uttagsautomater i Thailand och den fasta avgiften.

Vid inresan finns dessutom ett formellt krav: en visumfri besökare ska kunna visa upp motsvarande 10 000 baht per person eller 20 000 baht per familj. Kravet gäller inte barn under tolv år, och beloppet kan visas i vilken valuta som helst eller som dokumentation på tillgång till pengarna. Stickprov förekommer. Detaljerna finns i visum och inresa till Thailand.

Är det säkert att betala med kort i Chiang Mai?

Ja, med samma försiktighet som på vilken resa som helst. Kortbedrägerier och skimning nämns ofta i texter om Thailand, men ingen myndighetskälla dokumenterar att problemet skulle vara särskilt utbrett just i Chiang Mai, och vi tänker inte skrämmas med siffror vi inte har. De vanliga vanorna räcker långt: använd automater som sitter i bankfilialer eller köpcentrum hellre än fristående i ett gathörn, täck knappsatsen, behåll kortet i sikte när du betalar, och slå på notiser i bankappen så att du ser varje transaktion. Vilka knep som faktiskt förekommer i staden går vi igenom i vanliga bedrägerier och scams i Chiang Mai.

Ta med två kort om du kan, gärna på olika konton och gärna ett Visa och ett annat. Dels för att kort spärras av misstag när utländska transaktioner dyker upp, dels för att avgifterna i uttagsautomaterna skiljer sig åt beroende på kortnätverk. Meddela banken att du reser, eller gör det i appen, så slipper du telefonsamtalet från Sverige klockan tre på natten thailändsk tid.